Ongeloof en vreugde bij winnaars Zeiler van het Jaar Gala
Marit Bouwmeester had niet gedacht dat ze de de Conny van Rietschoten Trofee voor de vierde keer kon winnen. De jury dacht daar anders over en de regels met betrekking tot het maximaal aantal keren dat een zeiler de begeerde Trofee mag winnen zijn lang geleden aangepast. De meest succesvolle vrouwelijke Olympische zeilster ooit blijft actief op het water want maakte bekend dat zij de Marit Bouwmeester Academy start. Op deze Academy kunnen kinderen via scholen en de buitenschoolse opvang leren over watersport en leuke watersporten uitproberen, zoals zeilen, windsurfen, kano of suppen.
Helemaal zeker was ze er niet van dat ze de Flyer Trofee zou winnen, haar mede-genomineerde Hieke Schraffordt heeft het afgelopen jaar ook hele goede prestaties neergezet. Toch won zij, net als vorig jaar, deze prijs voor het jeugdtalent van het jaar.
Heel trots is Marc, dat hij de Coach van het Jaar Trofee heeft gewonnen. ‘Meestal win je als coach geen prijzen’, is zijn nuchtere commentaar. Het komende jaar staat in het teken van het EK en WK, maar ook als met 1 oog op de Olympische Spelen in LA.
Als iemand in de zaal verbaasd was dat zijn naam genoemd werd dan was het Jaap Zielhuis wel. De Award is bestond nog niet, en is in het leven geroepen om ‘een persoon/personen (m/v/x) die zich gedurende zeer lange periode verdienstelijk heeft gemaakt voor de zeilsport en daarin meerdere opmerkelijke prestaties heeft bereikt, al dan niet op onbezoldigde basis, te eren.’ (uit het juryrapport)
(hieronder de uitgebreide motivatie van de jury)
Van coach van het Olympisch Team tot deelnemer aan de Olympics, van coach van het Nederlandse topzeilen tot persoonlijke coach, hij heeft het allemaal gedaan en meegemaakt. Bijna 25 jaar geleden was hij tijdens de Olympische Zomerspelen van 2000 al coach van de Nederlandse Olympische ploeg, waar in maar liefst elf zeilklassen om de medailles werd gestreden. Margriet Matthijsse behaalde zilver in de Europe.
Vier jaar later, in Athene, deed hij zelf mee in de Fin en werd 19de . Vanaf de Spelen in Rio in 2016 was hij weer bondscoach van het Watersportverbond en van het Nederlands zeilteam. Hij ging naar huis met twee keer goud voor Dorian van Rijsselberghe en Marit Bouwmeester. Nadien werden onder zijn leiding diverse wereldtitels en Europese titels in de wacht gesleept.
Bij de Spelen in Tokio in 2021 was de Nederlandse zeilploeg goed voor één keer goud, Kiran Badloe en tweemaal brons voor Marit Bouwmeester en het 49erFX duo Annemiek Bekkering en Annette Duetz . Na zes jaar stopte hij als hoofdcoach en werd opnieuw coach van Marit Bouwmeester, die hij tot ongekende hoogten wist te motiveren en tot de meest succesvolle vrouwelijke Olympische zeilster ooit wist te coachen.
Gezien de langdurige en continue inzet voor het Watersportverbond, het Nederlandse topzeilen en de zeilsport in het algemeen heeft de jury besloten om de Conny van Rietschoten Oeuvre Trofee 2024 toe te kennen aan Jaap Zielhuis.