HOR: Wat doe je als trainee bij Holland Ocean Racing?
Anderhalf jaar geleden besloot ik mijn studie voorlopig los te laten en mijn focus volledig op het zeilen te leggen. Ik wist toen nog niet precies hoe ik mijn doelen zou bereiken, maar wel dat ik wilde ontdekken hoever ik kon komen als ik er echt voor zou gaan.
Bij Holland Ocean Racing kreeg ik al snel de kans om veel offshore-mijlen te maken. Tijdens mijn eerste delivery van Valencia naar Scheveningen werd meteen duidelijk wat offshore zeilen op een wedstrijdboot van een team vraagt. Aan boord is er weinig ruimte om je te verstoppen. Je wordt geconfronteerd met vermoeidheid, kou, snelheid, verantwoordelijkheid en omstandigheden die je niet kunt sturen. Juist die uitdaging, ook wanneer het oncomfortabel wordt, maakt het varen op zee zo bijzonder.
De beloning daarvoor is moeilijk uit te leggen aan iemand die het nooit heeft meegemaakt. De zee, de boot en het team vormen samen één geheel, waarin ieder schakeltje nodig is om verder te komen. Na die eerste delivery wist ik zeker: dit wil ik zo vaak mogelijk doen.
Na een jaar aan wedstrijden zijn we nog altijd actief op de Volvo 60 en de Farr 30. Die combinatie is voor mij heel waardevol. Op de Volvo 60 leer ik veel over grote offshore boten, werken binnen een grotere crew en omgaan met hoge snelheden en krachten. Op de Farr 30 ligt de focus juist meer op inshore varen, korte lijnen, boat handling en verantwoordelijkheid binnen een kleiner team.
We trainen veel met een jonge en gemotiveerde crew. Dat zorgt voor een omgeving waarin we fouten kunnen maken, van elkaar leren en samen steeds professioneler worden. Uiteindelijk is dat waar we met het team naartoe werken.
Het kan ineens snel gaan
Afgelopen oktober besprak ik met onze hoofdcoach Hans Bouscholte mijn vijfjarenplan. We hadden het onder andere over de Figaro 3: een klasse waar ik enorm naar opkijk, omdat er zeilers van internationaal topniveau in varen. Voor mij voelde dat toen als een ambitie voor de komende jaren. Iets om stap voor stap naartoe te werken.
Dat het een half jaar later al werkelijkheid zou worden, had ik niet verwacht.
Samen met Levi Ogryzlo, een oud-teamgenoot van Holland Ocean Racing, vaar ik binnenkort Il Giro, onderdeel van de Nastro Rosa Tour: een serie inshore en offshore wedstrijden in de Figaro 3 rond Italië. Onze etappe loopt van Napoli naar Genua, met een tussenstop in Portoferraio.
Eind augustus en september staan de kwalificatiewedstrijden voor de Double Handed Mixed Offshore Europeans op de planning, gevolgd door Il Veloce: een 1500 zeemijl lange non-stop race rond Italië.
Anderhalf jaar geleden wist ik vooral dát ik deze kant op wilde. Inmiddels begint langzaam duidelijk te worden waar dat pad naartoe kan leiden. De komende periode draait voor mij om blijven leren, mijlen maken en stap voor stap doorgroeien als offshore zeiler.
Femke Schaap
Holland Ocean Racing (HOR) is een team van jongeren dat onder leiding van Hans Bouscholte ervaring opdoet op het Big Boat zeilen. De jonge talenten varen internationale wedstrijden op de BOUdragon een Volvo 60, die onder de naam Silk Cut de Whitbread Race zeilde (1997/98). Daarnaast traint het team op de Mumbou een Mumm 30 vanuit Scheveningen. Zo vaak als hun wedstrijdschema het toelaat houden ze ons op de hoogte van hun vorderingen.
