Drugssmokkel in Harlingen
Dat de Waddenzee een moeilijk beheersbare poort voor drugsmokkelaars is, is geen geheim. De douane vermoed dat criminelen pakketten onder schepen vandaan halen met onderwaterscooters. De optredende burgemeester van Harlingen wordt gewaarschuwd voor bedreigingen.
De douane waarschuwde burgemeester Ina Sjerps van Harlingen vorig jaar dat het ‘guur’ kon worden. Oftewel dat ze rekening moest houden met bedreigingen. Dit gebeurde nadat er een duiker en een onderwaterscooter in de haven waren opgedoken. ,,De burgemeester van Urk vertrok niet voor niets’’, werd Sjerps te verstaan gegeven. Ze deelde deze waarschuwing op 1 februari 2024 via WhatsApp met de commissaris van de Koning Arno Brok.
‘Geen vlucht’
De betreffende burgemeester van Urk was Cees van den Bos, die op het voormalige eiland te maken kreeg met rellen, brandstichting, intimidatie en bedreigingen. […] Hoewel de SGP’er bij zijn aanstelling in 2020 aankondigde de volledige termijn van zes jaar uit te zullen dienen, vertrok hij al na drie jaar naar Goes. Tegen Omroep Zeeland zei hij destijds dat zijn vertrek uit Urk geen vlucht was.
,,Zoals bekend worden grote aantallen burgemeesters bedreigd”, reageert de gemeente Harlingen desgevraagd op de opmerking van de douane. ,,Dit speelt nu niet in Harlingen, maar het is niet uitgesloten dat dit in de toekomst gaat gebeuren.”
Beschrijving van een ‘drugsgerelateerd incident’
vorig jaar ging een duiker in de Nieuwe Vissershaven het water in. Daarna loopt een ander weg met een pakket. Het is allemaal op camerabeelden te zien die aan de politie zijn getipt. Later vinden de opsporingsdiensten een speciale onderwaterscooter. Ook zijn op beelden twee personen te zien die de onderwaterscooter richting het water dragen. Drie personen verdwijnen daarna in een donkere auto. Volgens de politie betrof dit een ‘drugsgerelateerd incident’. Want de handelingen die op beeld stonden, kwamen overeen met de werkwijze die elders gebruikt wordt bij drugssmokkel.
Woensdag werd ook een onderwaterscooter gevonden in de industriehaven. “Die beide feiten doen wijzen op activiteiten die de politie aanleiding geven om hier volop onderzoek naar te verrichten.”
Naar alle waarschijnlijkheid zou het om de import van drugs gaan. “Als je een onderwaterscooter laat liggen, dan moet de opbrengst van het pakket groot genoeg zijn om het verlies van de scooter goed te maken”, suggereert Sjerps. De burgemeester van Harlingen had eerder al gewaarschuwd voor het verschuiven van drugscriminaliteit van de havens van Rotterdam en Vlissingen naar die van Harlingen: “Je zult in Harlingen nog geen Rotterdamse hoeveelheden vinden. Maar kleinere pakketten kunnen ook heel veel geld opleveren.”
De politie neemt de zaak hoog op. Ze doen onderzoek en zijn op zoek naar getuigen of mensen die beelden hebben van een dashcam of cameradeurbel.
Handig gadget voor criminelen
‘Een waterscooter is handig als je snel ergens in en uit wil en je je niet het leplazarus wilt zwemmen”, zegt René Groot, die in Lemmer een zaak heeft in duikerswaren en apparatuur voor onderwaterwerk. Voordat hij zijn eigen zaak begon, werkte hij jarenlang als duiker.
“Onder water is het een soort torpedo”, zegt Groot. Een duiker houdt zo’n apparaat met zijn handen vast en houdt het onder water recht voor zich. De onderwaterscooter heeft een motortje dat de duiker met grote snelheid door het water trekt, legt Groot uit. “Handig als je lange afstanden moet afleggen onder water of geen zin hebt om te zwemmen.”
De apparaten werken wel zes uur lang. Ze kosten zo’n 6.000 euro.
Criminelen maken er dankbaar gebruik van, hoort ook Groot in de duikerswereld. “Om drugs onder schepen weg te halen. Als je dan een eind uit de haven wilt zwemmen, is het wel handig dat je gewoon met zo’n onderwaterscooter onder een schip kunt komen.” Criminelen gebruiken zo’n scooter vooral in combinatie met een ‘rebreather’. Daarmee ademt de duiker zijn eigen lucht weer in en maakt zo geen luchtbellen die aan de oppervlakte komen.
Scherper toezicht
De burgemeester wil nu dat er scherper toezicht komt. “Drugscriminaliteit is een hele nare, hele harde en gemene vorm van criminaliteit. Het ondermijnt de samenleving”, vertelt Sjerps.
“Het corrumpeert onze jeugd met goedkope drugs waardoor onze kinderen verslaafd raken. Daar willen we ons tegen weren.”
Er is daarom actie nodig van instanties zoals de politie, vindt de burgemeester; “We hebben niet alleen politie, maar ook recherche, justitie en de rechterlijke macht nodig om dit probleem op te lossen. We hopen dat dit een wake-upcall is voor de handhavende instanties.” Ook wil ze kijken naar preventie. “We willen niet dat onze haven een plek wordt waar criminelen vrij spel hebben.”
Peter Fokkens, Zeepost
Bronnen: Verschillende artikelen in de Leeuwarder Courant en op de websites van Omroep Zilt en Omrop Fryslân.
