Staf Versluys (Bel) 1929 – 1995
Icoon van het Vlaamse hoogzeezeilen, de man die Vlaanderen leerde zeilen.
Zijn beste prestatie was de eerste plek in zijn klasse (5de overall) bij de Whitbread Round The World Race van 1985/86, dat was met de Rucanor-Tristar. Hij kreeg voor die prestatie ook de “Joshua”-prijs voor “the Most Outstanding Seamanship” uit handen van prinses Diana. Zijn thuiskomst in Oostende groeide uit tot een groot volksfeest.
Staf Versluys was een selfmade zeiler, die op de door hem zelf in hout gebouwde Croky de Whitbread van 1981/82 vrijwel zonder schade rondzeilde. Het was het kleinste schip dat deelnam aan de race en hij eindigde op de 15de plaats.
Zijn palmares omvatten een lange lijst van podiumplaatsen in evenveel zeilwedstrijden. Van solowedstrijden als de OSTAR (Original Single-handed Transatlantic Race) en de AZAB (Azoren and back) tot volledig bemande wedstrijden als de Coupe d’Or, Fastnet Race en twee keer de Whitbread.
In zijn woonplaats Bredene is het evenementencentrum naar hem vernoemd en hij is verkozen tot Bredenaar van de eeuw.
