De strijd om de Rots #5: Onne van der Wal
Onne is in Nederland geboren en werd door zijn zeilende familie al vroeg meegenomen aan boord. Voor dat hij kon lopen zeilde hij al mee. Toen hij twee was emigreerden zijn ouders naar Zuid-Afrika. Daar leerde hij echt wedstrijdzeilen bij de Royal Cape Yacht Club. Eerst lasers daarna kielboten en een enkele keer een groter jacht.
Het Big Boats zeilen begon 1978, toen hij gevraagd werd als wachtleider en stuurman bij de start op een 72 voet ketch.
En later toen hij aanmonsterde op Flyer 2. Hier was hij niet alleen voordekker en engineer, maar ook eerste On board reporter ooit! Daarover later meer. Met Flyer 2 zeilde hij rond de Fastnet Rots en zeilden ze de Whitbread Race én wonnen die.
We praten met Onne omdat hij een de zeilers die in de eerste jaren de Fastnet Race heeft gevaren. Precies een eeuw geleden werd deze wedstrijd voor het eerst gevaren, eerst ieder jaar en later om het jaar. In totaal is er 49 keer om de Fastnet rots gevaren. Als herinnering aan die tijd, toen masten niet van carbon maar van hout waren en de zeilen niet van laminaat maar katoen een terugblik met de zeilers die de weg naar de rots vonden met sextant navigatie en drie keer per dag een weerbericht. Tenminste als je radio het deed.
Zeilhelden zocht de zeilers op die misschien wel voor de laatste keer, hun verhaal vertellen over de Strijd om de Rots.
Op 8 mei organiseert KR&ZV De Maas een uitzwaaimoment voor het Nederlandse Admirals Cup Team. Veel Nederlandse zeilers die ooit de iconische rots hebben gerond zijn daar ook bij aanwezig.
